Ultima modifica: 17/07/2025
Le norme applicate nel mondo nord americano in ambito della classificazione delle zone con la possibile presenza di sostanze potenzialmente esplosive, (che hanno come riferimento la NFPA 2, NFPA 70, NFPA 497, NFPA 499, API 500, NFPA 505), differiscono da quelle applicate nel mondo europeo, ma il loro obiettivo finale è quello di identificare e classificare le zone di lavoro in base alla presenza di sostanze potenzialmente esplosive.
Le class Locations
La normativa nord americana esegue una classificazione degli ambienti in base al tipo di sostanze o materiali ai quali sono esposti.
Le class locations sono 3 e sono le seguenti:
- Class I Locations: Gas o Vapori da liquidi infiammabili (Class I locations are those in which flammable gases, flammable liquid–produced vapors, or combustible liquid–produced vapors are or may be present in the air in quantities sufficient to produce explosive or ignitible mixtures [500.5]).
- Class II Locations: Polveri (Class II locations are those that are hazardous because of the presence of combustible dust [500.5]).
- Class III Locations: Fibre e trucioli infiammabili (presence of easily ignitible fibers or where materials producing combustible flyings are handled, manufactured, or used, but in which such fibers/flyings are not likely to be in suspension in the air in quantities sufficient to produce ignitible mixtures[500.5]).
Le class Divisions
La normativa decide di eseguire una classificazione delle zone, o meglio delle hazardous zones, in due classi, le quali si basano sulla frequenza della presenza della fonte di rischio.
Le divisioni delle classi sono le seguenti:
- Division I: Presenza costante o saltuaria, durante il normale funzionamento dell’impianto, di sostanza pericolosa. Equivalente alla zona 0/20 o 1/21
- Division II: Presenza della sostanza pericolosa solo in caso di guasto (a patto che il guasto non sia frequente, in tal caso si ricade nella Division I). Equivalente alla zona 2/22
Anche se come precedentemente accennato la normativa nord americana differisce da quella europea, essa presenta delle equivalenze con quest’ultima.
I group of substances (Class I e II)
La normativa decide anche di effettuare una classificazione dei materiali e delle sostanze pericolose in base al loro grado di pericolosità, utilizzando come parametri di riferimento il MESG e il MIC ratio facendo una suddivisione in 7 lettere.
Le prime 4 appartengono ai gas, mentre le restanti 3 appartengono alle polveri.
- Group A: Acetilene.
- Group B: Flammable gas, flammable liquid–produced vapor, or combustible liquid–produced vapor mixed with air that may burn or explode, having either a maximum experimental safe gap (MESG) value less than or equal to 0.45 mm or a minimum igniting current ratio (MIC ratio) less than or equal to 0.40.
- Group C: idem …(MESG) value greater than 0.45 mm and less than or equal to 0.75 mm, or a minimum igniting current ratio (MIC ratio) greater than 0.40 and less than or equal to 0.80.
- Group D: idem … (MESG) value greater than 0.75 mm or a minimum igniting current ratio (MIC ratio) greater than 0.80.
- Group E: (polveri metalliche) Atmospheres containing combustible metal dusts, including aluminum, magnesium, and their commercial alloys, or other combustible dusts whose particle size, abrasiveness, and conductivity present similar hazards in the use of electrical equipment.
- Group F. Atmospheres containing combustible carbonaceous dusts that have more than 8 percent total entrapped volatiles or that have been sensitized by other materials so that they present an explosion hazard. Coal, carbon black, charcoal, and coke dusts are examples of carbonaceous dusts.
- Group G. Atmospheres containing combustib le dusts not included in Group E or Group F, including flour, grain, wood, plastic, and chemicals.