Dernière modification: 25/08/2025
UL 508A est la norme de produit pour les panneaux de contrôle industriels aux États-Unis, c’est-à-dire les panneaux électriques qui contrôlent les machines. La première édition a été publiée en 2001. Elle s’appuie sur les principes de base de la sécurité électrique dictés par le NEC et définit les exigences relatives à la conception des tableaux de commande montés sur des machines.
Alors que la norme NFPA 79 définit les exigences relatives au panneau de la machine, la norme UL508A se concentre sur les critères de construction du panneau. La norme décrit également un critère largement utilisé pour calculer la capacité d’un tableau de distribution à supporter et à interrompre le courant de court-circuit maximal présent au point d’installation (appelé SCCR ou Short-Circuit Current Rating).
En Europe, la norme UL 508A n’a pas d’équivalent ! Oui : en Europe, il n’existe pas de norme de produit pour l’appareillage d’automatisation. La norme de référence pour les centrales électriques et tous les tableaux de distribution en Europe est la norme EN IEC 61439-2 et aux États-Unis, la norme UL 891. L’équivalent de notre norme EN 60204-1 pour les tableaux d’automatisation et le bord des machines aux États-Unis est la norme NFPA 79,
Le 24 avril 2018, la 3e édition de la norme UL 508A a été publiée : UL 508A Ed. 3 a été rédigée et approuvée en tant que norme ANSI. Il s’agit d’une reconnaissance importante pour une norme technique américaine, car elle indique qu’elle a été élaborée dans le cadre d’un processus « ouvert et équitable », où les membres ont pu travailler librement et sans mettre en avant les intérêts de leur propre entreprise.
MISE à JOUR DE JUIN 2025
Une nouvelle mise à jour de la norme a été officiellement publiée le 26 juin 2025. En tant que membres du comité UL 508A, nous vous donnons ci-après un aperçu des principaux changements.
Limites des tensions des circuits de commande ; § 66.12.1 et § 66.12.2
La raison de ce changement est d’aligner les exigences de la norme UL 508A sur celles de la norme NFPA 79. La limite de tension maximale pour les circuits de commande est désormais fixée à 120 Vca ou 250 Vcc.
Des prescriptions similaires sont également présentes dans la norme IEC 60204-1, même si les limites sont plus élevées.
Nécessité d’une fonction d’arrêt d’urgence ; § 66.11.2
Par le passé, la norme UL 508A exigeait l’installation d’un bouton d’arrêt d’urgence sur chaque panneau de commande industriel des machines équipées de commandes opérateur, telles que des boutons-poussoirs. La norme NFPA 79 précise qu’un arrêt d’urgence est requis lorsqu’une évaluation des risques l’indique, une approche également adoptée par la norme B11.19. La norme ISO 13850, référencée dans la norme NFPA 79, suit une philosophie similaire.
La proposition aligne la norme UL 508A sur cette approche.
[UL 508A: 2025] 66.11 Commandes de l’opérateur
66.11.2 Un panneau de commande industriel équipé de commandes d’opérateur, telles que des boutons-poussoirs et des sélecteurs, peut être équipé d’un bouton d’arrêt d’urgence.
Dispositifs de déconnexion – Machines industrielles ; 66.6.1, 66.6.1A, tableau 52.1
Par le passé, tous les panneaux de commande industriels (PCI) des machines industrielles devaient être équipés d’une poignée externe reliée à un dispositif de déconnexion pour chaque source d’alimentation. Cependant, il arrive que plusieurs panneaux alimentent une même machine via une seule ligne d’alimentation externe.
L’édition 2021 de la norme NFPA 79 – Norme pour les machines industrielles – exige désormais un dispositif de sectionnement avec une poignée de commande externe pour chaque circuit d’alimentation de la machine . Outre le dispositif de sectionnement du circuit d’alimentation principal de la machine, des dispositifs supplémentaires peuvent être prévus pour déconnecter les équipements électriques afin de pouvoir intervenir sur des parties individuelles de la machine. Mais ce n’est pas obligatoire !
Conformément à ces exigences, les tableaux faisant partie d’un groupe commandant une seule machine peuvent être alimentés par un tableau contenant le dispositif de sectionnement du circuit d’alimentation de la machine. Dans ce cas, ces tableaux auxiliaires sont autorisés, mais non obligatoires, à disposer de leur propre dispositif de sectionnement. Si un tel dispositif de sectionnement est prévu, il ne nécessite pas de poignée de commande externe.
Avec cette révision, la norme UL 508A s’aligne sur la même approche que la norme NFPA 79 .
Emplacement de l’ouverture de ventilation ; 21.2.2 et Figure 21.1
Les panneaux, qui incluent des variateurs, doivent souvent être équipés de ventilateurs pour assurer un flux d’air positif et refroidir les dissipateurs thermiques. Ces panneaux sont installés avec d’autres panneaux situés de chaque côté, ce qui limite les zones où l’air sortant peut être dirigé. Dans ce cas, l’avant du panneau doit être utilisé pour les ouvertures de ventilation. L’exigence de la section 21.2.2 s’applique dès qu’un bouton de commande, un commutateur IHM ou une poignée est monté à l’avant du panneau, quel que soit le degré d’interaction de l’opérateur. Cette exigence ne traite d’aucun danger spécifique, mais vise uniquement à interdire que l’air sortant soit dirigé vers une zone supposée occupée par un opérateur. Pour les panneaux fonctionnant en conditions normales, l’air sortant des dissipateurs thermiques des semi-conducteurs ne présente aucun danger pour l’opérateur.
Le changement aborde et assouplit cette prescription, en ajoutant l’exception suivante :
[UL 508A: 2025] 21.2 Emplacement de l’ouverture de ventilation
Exception n° 3 : Un boîtier contenant des actionneurs de commutation ou des affichages externes qui ne nécessitent qu’une courte présence d’un opérateur , tels que des poignées pour des moyens de déconnexion, des boutons d’arrêt d’urgence, des boutons de réinitialisation de surcharge externes, des dispositifs de commande simples (tels que des boutons-poussoirs de marche/arrêt, des commutateurs sélecteurs), des voyants lumineux, des affichages numériques non interactifs, des faces de compteurs électriques et des dispositifs similaires, n’est pas tenu de se conformer à 21.2.2.