NFPA 70 : Code Électrique National

NFPA 70 ou National Electrical Code est la norme de référence pour les installations électriques dans les locaux et les bâtiments aux États-Unis.

S’agissant d’un code d’installation, il s’adresse à l’installateur, plus qu’à l’ingénieur électricien qui conçoit l’installation/la distribution électrique.

Le premier code national de l’électricité a été élaboré en 1897. En 1911, la National Fire Protection Association (NFPA) en est devenue le promoteur, et le code a été révisé à de nombreuses reprises depuis cette date. Aujourd’hui, il est révisé tous les trois ans. La dernière édition date de 2020. Le NEC peut être adopté en tant que loi sur l’électricité dans une juridiction gouvernementale. Cette juridiction gouvernementale peut ajouter un ou plusieurs amendements pour tenir compte des besoins, des préférences ou des conditions locales (voir par exemple le code électrique de Chicago).

Le code est né peu après l’installation de la station Pearl Street de Thomas A. Edison à New York en 1882. Les incendies d’origine électrique devenaient monnaie courante et, en 1897, le problème atteignait des proportions épidémiques. Un groupe diversifié de personnes compétentes et concernées s’est réuni pour s’attaquer à ce problème critique. La nécessité d’une normalisation était évidente. Le consensus de plus de 1 200 personnes a produit le premier ensemble de règles adoptées au niveau national pour régir les installations et les opérations électriques : le code national de l’électricité était né. Le NEC définit son objectif comme « la protection pratique des personnes et des biens contre les risques liés à l’utilisation de l’électricité« . Cet objectif est resté constant tout au long de l’existence du NEC, et les principes qu’il contient continuent de se développer et d’évoluer avec le dynamisme de l’industrie électrique.

La norme NFPA 70 ou NEC est la norme de référence pour plusieurs normes électriques, dont les suivantes

• UL 508A : la norme de produit pour les panneaux de contrôle industriels
• NFPA 79 : la référence pour les installations électriques dans les machines.

Le NEC comporte deux articles principaux concernant les machines :

• Article 409 : panneaux de contrôle industriels
• Article 670 : machines industrielles

La dernière édition de la norme est la 2026, publiée en octobre 2025. Ci-après les principaux changements ayant un impact possible sur l’équipement électrique des machines.

Dans la version 2026 de la norme, la définition de la haute tension est mise à jour par rapport au seuil unique de 1 000 V prévu dans l’édition 2023, en introduisant une distinction en fonction de la nature du courant, conformément à la norme CEI 61140. La nouvelle formulation établit en effet que l’on parle de haute tension pour des valeurs supérieures à 1 000 V en courant alternatif (CA) et supérieures à 1 500 V en courant continu (CC).

Les systèmes haute tension (High Voltage) font l’objet d’une attention nettement accrue. Au chapitre 2 (Câblage et protection), des articles consacrés exclusivement aux installations dépassant 1 000 V en courant alternatif et 1 500 V en courant continu ont été introduits :

• Article 265 : Exigences générales relatives aux circuits de dérivation (Branch Circuits).
• Article 266 : Exigences d’installation, protection contre les surintensités et section des conducteurs pour les lignes d’alimentation (Feeders).
• Article 267 : Circuits dérivés et lignes d’alimentation externes posés sur ou entre des bâtiments, des structures ou des poteaux.
• Article 268 : Conducteurs et équipements d’entrée/de service (Services).
• Article 270 : Mise à la terre et liaisons de protection (Grounding and Bonding).

Parallèlement, le chapitre 4 (article 495) a été complété par des prescriptions spécifiques pour les équipements dont la tension est supérieure à 1 000 V _ca  et 1 500 V _cc  concernant :

• Dispositifs de sectionnement et interrupteurs de mise à la terre.
• Exigences relatives aux installations sur des sols inflammables.
• Présence de hublots d’inspection visuelle.
• Moyens de sectionnement pour les équipements mobiles/portables à haute tension et les équipements à liquide.

Le NEC définit par « équipement reconditionné » tout équipement ou composant électromécanique remis en état de fonctionnement. Ce processus diffère de l’entretien courant normal effectué sur site.

[NEC 2026] 100 Équipement reconditionné

Systèmes, équipements, appareils ou composants électromécaniques remis en état de fonctionnement. Ce processus se distingue de l’entretien normal des équipements qui restent sur site, ou du remplacement équivalent (à l’identique) d’équipements certifiés.

Afin de garantir des niveaux de sécurité adéquats, l’utilisation d’équipements reconditionnés n’est plus autorisée pour les catégories suivantes :

• Câbles et goulottes : l’article 300.4 réaffirme l’obligation de remplacer intégralement les conducteurs et les méthodes de câblage endommagés par la surchauffe, les incendies, les substances corrosives ou l’eau.
• Tableaux électriques de distribution.
• Câbles électriques destinés au chauffage des locaux et équipements fixes extérieurs pour le dégivrage/la fonte de la neige.
• Convertisseurs de phase, condensateurs et résistances.
• Équipements haute tension (> 1 000 V CA / 1 500 V CC), à l’exception des équipements de commutation.
• Systèmes de stockage d’énergie (BESS).
• Protections primaires et secondaires pour les systèmes à énergie limitée.

Une entrée spécifique a été ajoutée au chapitre des définitions pour les colliers de serrage (Cable Ties), définis comme des éléments de fixation utilisés pour regrouper, fixer et/ou soutenir des câbles et des tuyaux flexibles.

Pour le marché nord-américain, les colliers de serrage doivent être certifiés. Étant donné que le marquage figure souvent sur l’emballage et non sur chaque pièce, il est recommandé de conserver l’emballage ou de photographier le marquage NRTL afin de faciliter les vérifications lors de l’évaluation sur site / certification sur site.

[NEC 2026] 100 Attaches de câbles

Bande ou morceau de matériau muni d’un dispositif de verrouillage, utilisé pour regrouper, fixer et/ou soutenir des câbles, des gaines de protection souples ou des tuyaux flexibles. (CMP-3)

Note d’information : Voici les désignations des types de colliers de serrage et de leurs dispositifs de fixation :

• Les types 1, 11, 2, 21, 2S ou 21S sont évalués pour une utilisation dans des applications de gestion des câbles (cable management).
• Les types 2S ou 21S sont également homologués pour la fixation et le soutien de câbles, de gaines de protection souples et de tuyaux flexibles.

Il existe deux types d’étiquettes relatives au risque d’arc électrique :

1. Étiquette d’avertissement « Arc Flash » : apposée par le fabricant du tableau électrique, il s’agit d’un avertissement générique de danger.
2. Marquage de danger lié à l’arc électrique : à la charge de l’utilisateur final, il indique les données précises du calcul de l’énergie d’arc.

Jusqu’à l’édition de 2023, les informations devant figurer sur le deuxième type d’étiquette, c’est-à-dire celle à la charge de l’utilisateur, n’étaient pas précisées. La nouvelle édition précise en revanche quelles informations doivent y figurer.

La plaque apposée sur site doit être conforme à la norme NEC 110.21(B), être bien visible et comporter obligatoirement :

1. La tension nominale du système.
2. Limite de l’arc électrique (Arc Flash Boundary).
3. L’énergie incidente disponible ou le niveau minimal d’EPI (PPE) requis.
4. Date d’achèvement de l’évaluation des risques.

[NEC 2026] 110.16 Plaque d’avertissement relative à l’arc électrique

Dans les locaux autres que les logements, un marquage permanent relatif aux arcs électriques doit être apposé sur site ou en usine sur les équipements de service et les équipements alimentés par des lignes de distribution, tels que les tableaux de distribution, les appareillages de commutation, les tableaux de distribution fermés, les panneaux de commande industriels, les boîtiers de compteurs et les centres de commande de moteurs susceptibles de nécessiter un examen, un réglage, une intervention ou une maintenance sous tension. Le marquage doit être conforme à la section 110.21(B), être situé de manière à être clairement visible par les personnes qualifiées et respecter les pratiques industrielles applicables, en contenant les informations suivantes :

1. La tension nominale du réseau
2. La limite de l’arc électrique
3. L’énergie incidente disponible ou le niveau minimal requis d’équipement de protection individuelle
4. La date à laquelle l’évaluation a été réalisée

Note d’information n° 1 :

Voir la norme ANSI Z535.4-2011 (R2017), « Product Safety Signs and Labels » (Signalisation et étiquetage de sécurité des produits), pour les recommandations relatives à la conception des panneaux et étiquettes de sécurité destinés à être apposés sur les produits.

Note d’information n° 2 :

Voir la norme NFPA 70E, « Standard for Electrical Safety in the Workplace » (Norme relative à la sécurité électrique sur le lieu de travail), pour connaître les pratiques industrielles applicables en matière de marquage des équipements. Cette norme fournit des critères spécifiques pour l’élaboration d’étiquettes relatives aux arcs électriques destinées aux équipements, indiquant notamment la tension nominale du système, les niveaux d’énergie incidente, les limites de l’arc électrique, les niveaux minimaux requis d’équipements de protection individuelle, etc.

Afin d’éviter que les tubes de protection filetés ne soient fixés à des boîtiers ou à des armoires à l’aide d’un seul contre-écrou interne, solution susceptible d’entraîner un desserrage mécanique et d’endommager l’isolation des câbles, l’article 342.29 a été introduit.

[NEC 2026] 342.29 Fixation des gaines 

Si les filetages des conduits pénètrent dans un boîtier, une armoire ou un enceinte similaire par une ouverture autre qu’une ouverture filetée, un contre-écrou ou un raccord doit être installé à l’intérieur et à l’extérieur de l’enceinte.

 

L’article 392.18 introduit une exigence dimensionnelle précise afin de garantir la sécurité du personnel lors de la pose et de la maintenance des câbles.

[NEC 2026] 392.18 (F) Accès

Un espace d’accès minimal de 300 mm (12 pouces) au-dessus des chemins de câbles doit être prévu et maintenu afin de permettre l’accès pour l’installation et l’entretien des câbles.

Exception n° 1 : lorsque l’installation est conforme à la section 645.5 relative aux salles d’équipements informatiques.

Exception n° 2 : dans les établissements industriels, lorsque les conditions d’entretien et de surveillance garantissent que seules des personnes qualifiées interviennent sur le chemin de câbles installé.

Exception n° 3 : sur autorisation spéciale, des distances d’accès inférieures sont autorisées.

Exception n° 4 : pour les équipements se croisant à n’importe quel angle.

L’article consacré au courant de court-circuit (SCCR) a été réorganisé sous la forme d’une liste à puces en cinq points.

Les tableaux électriques doivent indiquer, à un endroit facilement accessible du boîtier, le courant de défaut disponible aux bornes d’entrée avec la date du calcul, ainsi que la valeur de résistance aux courts-circuits (SCCR) du tableau, calculée en fonction des disjoncteurs installés. Ces étiquettes doivent être résistantes et le calcul du courant de défaut doit être formellement documenté et mis à la disposition des inspecteurs. En cas de modifications de l’installation entraînant une variation du courant de défaut, il est obligatoire de recalculer cette valeur, de mettre à jour l’étiquette et de s’assurer que les disjoncteurs ajoutés ou remplacés ont un pouvoir de coupure égal ou supérieur à la valeur indiquée.

[NEC 2026] 408.6 Courant de court-circuit

Les tableaux de distribution, les appareillages de commutation et les tableaux de dérivation doivent avoir un courant de court-circuit nominal au moins égal au courant de défaut disponible. Dans les bâtiments autres que les habitations unifamiliales et bifamiliales, les tableaux de distribution, les appareillages de commutation et les tableaux de dérivation doivent être conformes aux dispositions suivantes, selon le cas :

1. Le courant de défaut disponible aux bornes de ligne et la date à laquelle le calcul a été effectué doivent être indiqués sur place, à un emplacement facilement accessible sur le boîtier, au point d’alimentation.
2. L’intensité nominale de court-circuit des tableaux de distribution et des tableaux de dérivation, à la tension nominale du circuit, sur la base des dispositifs de protection contre les surintensités (OCPD) installés, doit être indiquée sur place, à un emplacement facilement accessible sur le boîtier.
3. Le marquage requis par les paragraphes 408.6(1) et 408.6(2) doit être conforme au paragraphe 110.21(B).
4. Le calcul du courant de défaut disponible doit être consigné et mis à la disposition des personnes habilitées à inspecter, installer ou entretenir l’installation.
5. Lorsque des modifications apportées à l’installation électrique ont une incidence sur le courant de défaut disponible aux bornes de ligne de l’équipement, les dispositions suivantes s’appliquent :
   1. Le courant de défaut disponible doit être vérifié ou recalculé si nécessaire afin de s’assurer que les caractéristiques nominales de l’équipement ne sont pas inférieures au courant de défaut disponible aux bornes de ligne de l’équipement.
   2. Les marquages requis sur le terrain, visés au paragraphe 408.6(1), doivent être adaptés pour refléter le nouveau niveau de courant de défaut disponible.

Lorsque des dispositifs de coupure en cas de surintensité (OCPD) sont ajoutés ou remplacés, le pouvoir de coupure des OCPD de remplacement doit être égal ou supérieur au courant de défaut disponible indiqué sur l’équipement conformément à la section 408.6(1).